"불법소각, 뭐 대수요"

십여간 방치해 온 각종 폐기물을 불법소각해 심각한 대기오염을 초래하고 있다.

 

“불법소각, 뭐 대수요”

환경무지가 불러 온 행위

 

한 고물수집 업체가 마을 주민들의 요청에 따라 방치된 각종 폐기물을 처리하는 과정에서 불법소각을 하다가 적발돼 처벌을 면치 못하게 됐다.

 

18일 오후 4시경 심각한 불법소각이 자행되고 있다는 제보를 받고 춘천시 남면 발산리 인근 한 주택을 방문한 취재진은 아연실색하고 말았다.

 

고물수집업체 직원 두명이 고철을 선별하는 과정에서 침대 매트리스는 물론, 컴퓨터, TV, 전자렌지, 헌옷, 플라스틱 등 각종 산업폐기물 수십톤을 4곳에서 그대로 소각하고 있었던 것.

 

이로 인해 TV브라운관과 부탄가스 등이 폭발하면서 굉음이 발생했으며, 대기는 온통 검은 연기와 불길로 뒤덮였고 주변은 온통 코를 찌르는 한 냄새 때문에 눈, 코, 입을 뜰 수 없을 정도로 심각한 상태였다.

 

또한 하늘 높이 치솟는 불길과 부탄가스 폭발로 인해 자칫, 철거 될 주택은 물론 전선, 통신선 및 인근 야산 등에 대형화재 발생 위험까지 도사리고 있었다.

 

마을 이장 등에 따르면 문제의 소각현장은 지난 십여년간 한 고물수집업자가 시내에서 나오는 각종 폐기물을 치우는 댓가로 돈을 받고 옮겨와 보관했던 곳으로 폐기물이 마을 도로까지 점령해 온각 악취는 물론 미관훼손 및 통행에도 많은 불편을 겪었다.

 

그러나 최근 고물업자 가족에게 불미스러운 일이 발생해 무허가인 주택을 비우면서 땅주인이 원상복구 및 주택 철거를 요구했다.

 

고물업자는 이러한 땅주인의 요구를 도저히 이행할 수 없는 영세민이였던터라 마을 주민들은 십시일반 돈을 모아 지근의 소개로 가평소재 한 고물업자에게 주택철거 및 각종 폐기물 처리를 부탁했다.

 

이 과정에서 마을 주민들은 폐기물이 워낙 많은터라 간단한 목재 등의 소각은 허용했고, 고물업체 직원은 이를 무시하고 온각 폐기물을 소각했다.

 

마을 이장은 “집 주인이 떠난 뒤 춘천시에 폐기물 처리를 부탁했으나 시는 선별분류해 종량제 봉투 등에 넣어 배출할 것을 요구했다”며 “마을 주민들이 대부분이 노령이라 처리가 불가능해 어쩔 수 없이 고물업체에게 부탁했는데 이러한 사태가 발생했다”고 말하면서 안타까워했다.

 

취재진이 불법소각을 지적하자 한 직원은 “고물은 없고 온통 산업폐기물 뿐인데 우리는 관련기관에서 허가를 받고 합법적으로 소각을 하고 있다”며 “환경부가 치우지 못하는 것을 치워주면 오히려 고마워해야 할 것 아니냐. 고발하려면 해라”고 강압적인 언행을 서슴없이 퍼부었다.

 

이에 취재진의 신고를 받고 출동한 인근 파출소 직원과 춘천시 단속반원이 불법소각을 금지 하라고 했으나 이 직원은 횡설수설 하면서 막무가내로 계속 불법소각을 자행했다.

 

춘천시 관계자는 “폐기물을 방치한 집주인과 현재 처리중에 있는 고물업체의 딱한 사정은 알지만 불법소각 상태와 폐기물 방치 등이 워낙 심각하다”며 “관련자들을 상대로 보강 조사를 마친 후 관련법에 따라 고발조치 예정”이라고 밝혔다.

 

대기오염의 주범인 불법소각을 근절해야만 지구온난화 및 이로 인한 환경재난이 줄어드는 만큼 환경의식 없이 ‘난 몰라’의 오염행위를 일삼고 있는 소규모 영세업자에 대한 시급한 행정지도 및 단속이 요구되는 실정이다.

<춘천=권혁경 기자>

 

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(본지 10월22일자 10면 게재)